Quién hereda cuando muere un hijo sin descendencia
En resumen
Si una persona fallece sin hijos ni otros descendientes y sin testamento, la heredan sus padres a partes iguales, o el que viva de ellos por entero. Su cónyuge solo recibe el usufructo de la mitad. Los hermanos no heredan mientras viva algún ascendiente. Aunque haya testamento, los padres conservan una legítima: la mitad de la herencia, o un tercio si el hijo estaba casado.
Esta página forma parte de la guía de herencia sin testamento de Heredy.
Sin testamento
| Quién sobrevive | Quién hereda | Cónyuge del fallecido |
|---|---|---|
| Padre y madre | Los dos, por mitad | Usufructo de la mitad de la herencia |
| Solo uno de los padres | Ese progenitor, toda la herencia | Usufructo de la mitad |
| Ningún padre, pero sí abuelos | Los ascendientes de grado más próximo; si son de las dos líneas, mitad para cada línea | Usufructo de la mitad |
| Ningún ascendiente, sí cónyuge | El cónyuge, todo en propiedad | — |
| Ni ascendientes ni cónyuge | Hermanos y sobrinos | — |
Los padres heredan aunque estén divorciados entre sí. La pareja de hecho del fallecido no hereda sin testamento en el derecho común. Comprueba tu caso en el simulador ¿quién hereda?
Con testamento: la legítima de los padres
| Situación del hijo fallecido | Legítima de padres o ascendientes | Parte libre |
|---|---|---|
| Sin cónyuge | La mitad de la herencia | La otra mitad |
| Con cónyuge | Un tercio | Dos tercios, con el usufructo de la mitad para el cónyuge |
Un hijo sin descendencia que quiera dejarlo todo a su cónyuge o a su pareja no puede hacerlo por completo si viven sus padres, salvo que estos renuncien después. Ver testamento sin hijos.
Bienes que el hijo recibió de sus padres
- Reversión de donaciones. Los ascendientes suceden, con exclusión de otras personas, en las cosas que donaron a sus hijos o descendientes muertos sin posteridad, si esas cosas siguen en la herencia.
- Reserva. El ascendiente que hereda de su descendiente bienes que este había recibido de otro ascendiente o de un hermano debe reservarlos para los parientes de la línea de donde proceden, dentro del tercer grado.
Son reglas técnicas, pero explican por qué a veces un bien «vuelve» a una rama de la familia.
Trámites
- Certificado de defunción y de últimas voluntades.
- Declaración de herederos ante notario, con los certificados de nacimiento del fallecido y, en su caso, de matrimonio. Ver declaración de herederos.
- Inventario: en personas jóvenes conviene revisar seguros de vida, planes de empresa, indemnizaciones y deudas como la hipoteca.
- Aceptación o renuncia y impuesto de sucesiones en seis meses.
Impuesto de sucesiones
Los padres tributan en el Grupo II, igual que los hijos mayores de 21 años y el cónyuge, con las mismas reducciones y bonificaciones autonómicas. En la mayoría de comunidades la cuota es mínima. Los hermanos, cuando heredan, están en el Grupo III. Ver grupos de parentesco.
Si los padres prefieren que herede el cónyuge o los hermanos
Pueden renunciar. La renuncia pura hace que la herencia pase al siguiente llamado por la ley; renunciar «a favor de» una persona concreta es una cesión, con doble tributación. Ver si renuncio a la herencia, ¿quién hereda?
Derechos civiles propios
En Cataluña, País Vasco y Navarra, el cónyuge hereda antes que los padres cuando no hay testamento, y en Aragón, Galicia, País Vasco y Navarra los ascendientes no tienen legítima. Ver derecho foral y herencias.
Dos ejemplos en cifras
Hijo soltero. Fallece a los 35 años, sin pareja ni hijos. Deja un piso de 180.000€ con 60.000€ de hipoteca y 20.000€ en cuentas. Herencia neta: 140.000€.
| Concepto | Cada progenitor |
|---|---|
| Recibe | 70.000€ |
| Cuota con la norma estatal, sin bonificaciones | 5.464€ |
| Cuota en Madrid | 55€ |
| Cuota en Andalucía | 0€ |
Hijo casado. Deja 200.000€ propios y una viuda de 40 años. Los padres heredan todo, y la viuda tiene el usufructo de la mitad, que por su edad vale el 49% de 100.000€, es decir, 49.000€. Cada progenitor tributa por 75.500€ y la viuda por 49.000€.
Antes de renunciar para que herede otro
Es frecuente que los padres quieran apartarse para que hereden los hermanos del fallecido o su viuda. La renuncia no siempre lleva a ese resultado:
| Si renuncian los dos padres y… | Hereda |
|---|---|
| Vive algún abuelo del fallecido | Los abuelos |
| No hay más ascendientes y había cónyuge no separado | El cónyuge, toda la herencia |
| No hay ascendientes ni cónyuge | Los hermanos y los hijos de hermanos fallecidos |
Si renuncia solo uno de los padres, su parte acrece al otro. Conviene dibujar el árbol familiar con el notario antes de firmar: una renuncia hecha para beneficiar a los hermanos puede acabar favoreciendo a un abuelo o a un cónyuge.
Padres divorciados o separados
Si el hijo fallece sin descendientes y sin testamento, heredan los dos progenitores por mitad, estén o no casados entre sí y con independencia de quién tuvo la custodia o de quién se ocupó de él. Solo queda excluido el progenitor que incurra en causa de indignidad: entre otras, haber sido privado de la patria potestad por sentencia o condenado por delitos contra el hijo. El alejamiento, por sí solo, no basta.
Cuando el hijo fallecido era menor
- Un menor de catorce años no puede hacer testamento, de modo que su sucesión es siempre la legal.
- Heredan sus padres; a falta de ellos, los abuelos.
- Lo habitual es que el patrimonio sea pequeño: una cuenta, una indemnización o lo que él mismo heredó antes de otro familiar.
- Los padres tributan en el Grupo II y deben presentar la autoliquidación aunque no resulte cuota.
Hermanos y pareja del hijo: qué les corresponde
| Persona | Sin testamento, viviendo algún progenitor |
|---|---|
| Hermanos del fallecido | Nada |
| Cónyuge | Usufructo de la mitad de la herencia |
| Pareja no casada, en derecho común | Nada |
| Beneficiario designado en un seguro de vida o un plan de pensiones | Lo cobra directamente, al margen de la herencia |
Preguntas frecuentes
¿Quién hereda si muere un hijo soltero y sin hijos?
Sus padres, por mitad, o el que viva de ellos.
¿Heredan los padres o el cónyuge?
Sin testamento y en el derecho común, los padres. El cónyuge recibe el usufructo de la mitad.
¿Heredan los hermanos si viven los padres?
No. Los ascendientes excluyen a los hermanos.
¿Puede un hijo sin descendencia dejar todo a su pareja?
No si viven sus padres: estos tienen derecho a la mitad, o a un tercio si estaba casado.
¿Pagan impuestos los padres que heredan de un hijo?
Tributan en el Grupo II, con las bonificaciones de su comunidad, que suelen dejar la cuota muy baja.
Fuentes oficiales
- Código Civil (BOE, texto consolidado)
- Ley 29/1987, de 18 de diciembre, del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones (BOE)
- Ley 15/2015, de 2 de julio, de la Jurisdicción Voluntaria (BOE)