Cómo saber si una persona fallecida dejó testamento
En resumen
Es el primer trámite que debe hacerse tras un fallecimiento, antes de cualquier otro: solicitar el certificado de actos de última voluntad, que indica si la persona otorgó testamento y, en caso afirmativo, ante qué notaría y en qué fecha. El certificado de últimas voluntades puede pedirse cuando han pasado 15 días hábiles desde el fallecimiento.
Esta página forma parte de la guía de testamento de Heredy.
Quién puede solicitarlo
Puede pedirlo cualquier persona que presente el certificado literal de defunción y pague la tasa: no hace falta ser heredero ni pariente. Tiene sentido, porque hasta ver el testamento, o comprobar que no existe, nadie sabe con certeza quién hereda.
El trámite, en una línea
Espera 15 días hábiles desde el fallecimiento y presenta el modelo 790, código 006, con la tasa pagada (3,86€) y el certificado literal de defunción. El certificado indica si hay testamento, su fecha y la notaría.
Documentos necesarios
| Documento | Dónde se obtiene |
|---|---|
| Certificado literal de defunción | Registro Civil |
| Modelo 790-006 cumplimentado, con la tasa pagada | Sede electrónica del Ministerio de Justicia o entidad bancaria colaboradora |
| DNI del solicitante | — |
Plazos
No puede solicitarse antes de que pasen 15 días hábiles desde el fallecimiento. La solicitud electrónica suele resolverse en pocos días; por correo tarda más.
Cómo solicitarlo: las tres vías disponibles
Hay tres vías, con la misma tasa. La electrónica, en la sede del Ministerio de Justicia con certificado digital o Cl@ve, es la más rápida y permite pagar y presentar sin desplazarse. La presencial se hace en las gerencias territoriales del Ministerio de Justicia y en las oficinas de registro. Y por correo, enviando el impreso con el justificante del pago y el certificado de defunción.
Coste
La tasa (modelo 790, código 006) cuesta 3,86€. Es de los trámites más baratos de toda la gestión de una herencia.
Qué pasa si hay varios testamentos otorgados
El certificado de últimas voluntades los lista todos, con su fecha y su notaría. Vale el más reciente en todo lo que sea incompatible con los anteriores, salvo que él mismo diga que deben coexistir. La copia autorizada hay que pedirla en la notaría del último testamento. Repartir la herencia con un testamento ya revocado obliga a deshacer la partición y repetirla.
Errores frecuentes al solicitar el certificado
Cuatro errores frecuentes: pedirlo antes de los 15 días hábiles; adjuntar un certificado de defunción que no sea el literal; pagar la tasa por un importe distinto, que el banco no devuelve; y rellenar el impreso con datos incompletos del fallecido. El quinto es confundirlo con la copia del testamento: el certificado solo dice si existe y dónde está, y la copia se pide después a esa notaría.
Qué hacer con el resultado
Si hay testamento, se pide una copia autorizada en la notaría que indica el certificado. Si no lo hay, hay que tramitar una declaración de herederos ante notario. En los dos casos el certificado se conserva: lo pedirán la notaría, el banco y el registro.
Ejemplo: del fallecimiento a la copia del testamento
| Paso | Cuándo | Coste |
|---|---|---|
| Fallecimiento | 10 de marzo | |
| Certificado literal de defunción | En los días siguientes | Gratuito |
| Solicitud del certificado de últimas voluntades | Desde primeros de abril, pasados quince días hábiles | 3,86€ |
| Solicitud, a la vez, del certificado de seguros | La misma fecha | 3,86€ |
| Copia autorizada del último testamento | Al recibir el certificado, en la notaría que indique | Por folio, según arancel |
Si el certificado dice que no hay testamento, el paso siguiente es la declaración de herederos. Quién puede pedir la copia y qué debe aportar está en cómo conseguir copia de un testamento.
Lo que el certificado no te dirá
| Situación | Por qué no aparece | Qué hacer |
|---|---|---|
| Testamento ológrafo guardado en casa | No consta en el Registro hasta que un notario lo protocoliza | Revisar los papeles del fallecido y preguntar a sus allegados. Si aparece, hay cinco años para presentarlo a un notario |
| Testamento otorgado en otro país | El Registro español solo recoge los autorizados por notarios y cónsules españoles | Consultar el registro de testamentos de ese país, o a un notario de allí |
| El contenido del testamento | El certificado solo indica fecha, notario y lugar | Pedir copia autorizada en esa notaría |
| El notario ya no ejerce | El certificado da el nombre del notario que lo autorizó, no quién guarda hoy su protocolo | El colegio notarial indica qué notario lo conserva; los protocolos de más de 25 años están en el archivo del distrito |
Si la persona vivió en el extranjero, puede haber un testamento allí además del español: el más reciente revoca al anterior, salvo que diga lo contrario. Ver testamento de españoles en el extranjero y cómo conseguir copia de un testamento.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo puedo pedir el certificado de últimas voluntades?
No antes de que transcurran 15 días hábiles desde la fecha de fallecimiento. Si lo solicitas antes, la petición será rechazada.
¿Qué pasa si el certificado dice que no hay testamento?
La herencia se tramita según el orden legal de sucesión, lo que en la práctica suele requerir una declaración de herederos ante notario. Consulta herencia sin testamento para el detalle.
¿Cualquiera puede solicitar el certificado de últimas voluntades de otra persona?
Sí, siempre que se trate de una persona fallecida y el solicitante acredite el fallecimiento con el certificado literal de defunción. No es necesario ser heredero ni tener un parentesco concreto, ya que la ley reconoce interés legítimo a cualquier persona vinculada a la sucesión, incluidos los acreedores del fallecido.
¿El certificado incluye el contenido del testamento?
No. Solo confirma si la persona otorgó testamento y, en caso afirmativo, la fecha y la notaría donde se otorgó. Para conocer el contenido es necesario acudir después a esa notaría y solicitar una copia autorizada del documento.
Fuentes oficiales
- Código Civil (BOE, texto consolidado)
- Consejo General del Notariado
- Ministerio de Justicia: certificado de actos de última voluntad