Herencia de padres separados o divorciados
En resumen
El divorcio o la separación no cambian nada para los hijos comunes: heredan de cada progenitor igual que antes. El ex cónyuge, en cambio, pierde sus derechos hereditarios por ley y solo recibe algo si un testamento se lo deja. En el derecho común, la nueva pareja hereda como cónyuge solo si hay matrimonio.
Esta página forma parte de la guía de casos especiales en una herencia de Heredy.
Los hijos: sus derechos no cambian
La separación o el divorcio de los padres no afecta en absoluto a los derechos hereditarios de los hijos comunes. Siguen heredando de cada progenitor exactamente igual que si siguieran casados, con la misma cuota legal y la misma legítima, con independencia de con cuál de los dos convivieran tras la ruptura.
El ex cónyuge: pierde sus derechos hereditarios
| Situación de la pareja | ¿Hereda como cónyuge? |
|---|---|
| Matrimonio sin ruptura | Sí |
| Separación de hecho o legal | No (salvo reconciliación notificada) |
| Divorcio | No, en ningún caso |
El divorcio extingue por completo los derechos hereditarios legales entre los excónyuges, sin ningún otro requisito. La separación, legal o de hecho, produce el mismo efecto. La excepción es la reconciliación: en la separación legal debe haberse comunicado al juzgado o al notario que la tramitó.
Segundas nupcias: hijos del primer y del segundo matrimonio
Si uno de los padres vuelve a casarse y tiene más hijos, todos sus hijos heredan de él por igual, sean del primer matrimonio o del segundo.
Es una situación que conviene ordenar con testamento: sin un reparto claro, los hermanos de distintos matrimonios pueden acabar enfrentados por bienes concretos, como la vivienda familiar. Ver testamento y segundas nupcias.
Administración de los bienes heredados por hijos menores tras la separación
Lo que heredan los hijos menores lo administra el otro progenitor, que ejerce la patria potestad, aunque estuviera separado o divorciado del fallecido. Si la familia del fallecido desconfía de esa gestión, cualquier interesado legítimo puede pedir al juzgado medidas de control o, en casos extremos, un administrador judicial independiente.
La nueva pareja del progenitor superviviente
La nueva pareja del progenitor que sobrevive no adquiere ningún derecho sobre lo que los hijos heredaron del otro progenitor ni sobre lo que aquel administra en su nombre. Cuando ese progenitor fallezca, su pareja solo heredará si se casaron o si hay testamento a su favor: ver herencia entre parejas de hecho.
Cómo prevenir conflictos con testamento en familias reconstituidas
En una familia con hijos de distintas relaciones, el testamento evita la mayoría de los conflictos si hace tres cosas: decir qué bienes van a cada hijo, prever una compensación en dinero cuando un bien no puede dividirse, como la vivienda, y explicar por escrito el motivo del reparto. Lo que más enfrenta a los hermanos es la sensación de trato desigual.
Deudas y pensión de alimentos pendiente
La pensión de alimentos a los hijos se extingue con la muerte del progenitor que la pagaba. Las mensualidades vencidas y no pagadas, en cambio, son una deuda más de la herencia.
Los herederos, incluidos los propios hijos, deben tenerla en cuenta al decidir entre aceptar pura y simplemente o a beneficio de inventario, sobre todo si había atrasos importantes.
La vivienda familiar asignada en el convenio regulador
El convenio de divorcio suele atribuir el uso de la vivienda al progenitor custodio y a los hijos, aunque la propiedad sea del otro. Ese derecho de uso no se convierte en propiedad cuando muere el propietario: la vivienda se reparte entre sus herederos según el testamento o la ley, y el uso puede verse afectado si los herederos no son los hijos que vivían en ella. Conviene revisar con un abogado de familia cómo encajan el convenio y la sucesión.
Caso resuelto: padre divorciado con dos hijos menores
Un padre divorciado fallece sin testamento. Deja un piso privativo y dos hijos, de 12 y 16 años, que viven con su madre.
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Quién hereda? | Los dos hijos, por mitad. La madre no hereda nada: el divorcio extinguió sus derechos |
| ¿Quién acepta en su nombre? | La madre, como titular de la patria potestad. No necesita permiso del juez para aceptar |
| ¿Quién administra el piso? | La madre, hasta que cada hijo cumpla 18 años. Las rentas son de los hijos, aunque puede destinarlas a los gastos de la familia |
| ¿Puede venderlo? | Solo con autorización judicial y por una causa justificada. Por la parte del hijo de 16 años basta su consentimiento en escritura pública |
| ¿Y si la familia paterna desconfía? | Cualquier pariente de los menores puede pedir al juez medidas de control, una fianza o un administrador |
| ¿Qué pasa con la pensión de alimentos? | Se extingue con la muerte. Los hijos pueden tener derecho a pensión de orfandad de la Seguridad Social |
Con testamento, el padre habría podido cambiar la tercera respuesta: el Código Civil permite a quien deja bienes a un menor ordenar que no los administren sus padres y designar a otra persona. Ver testamento y divorcio.
Guías relacionadas: testamento y divorcio, testamento con hijos menores y herencia y excónyuge: qué derechos tiene tu ex.
Preguntas frecuentes
¿El divorcio reduce lo que hereda un hijo de sus padres?
No. El divorcio de los padres no afecta en absoluto a los derechos hereditarios de los hijos: siguen heredando igual de cada progenitor, con independencia de su estado civil o de con quién convivieran.
¿El ex cónyuge divorciado hereda como cónyuge viudo?
No. El divorcio extingue completamente los derechos hereditarios legales entre los excónyuges; a diferencia de la separación de hecho, no hace falta ni siquiera acreditar nada adicional para excluirlo.
¿Los hijos de un segundo matrimonio heredan menos que los del primero?
No. Todos los hijos heredan en igualdad de condiciones frente a su progenitor común, sin ninguna distinción legal por el matrimonio al que perteneciera cada uno.
¿La pensión de alimentos pendiente de pago se hereda como deuda?
Sí. Las mensualidades vencidas y no pagadas antes del fallecimiento se convierten en una deuda más de la herencia, a diferencia de las futuras, que se extinguen con la muerte del obligado.
Fuentes oficiales
- Código Civil (BOE, texto consolidado)
- Ley 29/1987, de 18 de diciembre, del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones (BOE)